최근 TV 건강 프로그램에서 알부민이 자주 소개되면서 많은 분들이 관심을 갖고 계시죠. "간 건강에 좋다더라", "피로 회복에 효과적이래" 하는 말들이 들리는데, 정작 알부민이 무엇인지 제대로 아시는 분은 많지 않아요. 혹시 알부민 영양제를 사야 할지 고민 중이신가요? 지금부터 알부민의 효능과 부작용, 그리고 어떻게 섭취해야 하는지를 과학적 근거를 바탕으로 꼼꼼하게 알려드릴게요!
알부민, 도대체 뭔가요?
알부민은 간에서 만들어지는 단백질이에요. 달걀 흰자를 뜻하는 라틴어 'albumen'에서 유래한 이름으로, 실제로 달걀 흰자에도 많이 들어 있습니다. 우리 몸의 혈액 속 단백질 중 50~70%를 차지할 정도로 비중이 큰 성분이에요. 혈액을 통해 근육, 신장, 간, 위장관 등 온몸으로 이동하면서 중요한 역할을 담당하죠.
알부민은 특이하게도 외부는 물과 친하고 내부는 기름과 친한 구조로 되어 있어서 수용성·지용성 물질 모두와 결합할 수 있어요. 이 덕분에 '영양소 배달부'라는 별명을 갖고 있답니다.
알부민의 7가지 놀라운 효능
1. 영양소 운반
알부민은 단백질, 지방산, 비타민, 미네랄, 호르몬 등을 혈액을 통해 온몸으로 운반해요. 우리 몸 곳곳에 필요한 영양소를 배달하는 택배 기사 같은 역할이죠.
2.삼투압 조절
혈관 속 수분을 유지시켜 혈액이 조직으로 새어나가지 않도록 막아줍니다. 알부민이 부족하면 혈관 밖으로 체액이 빠져나가 부종이 생길 수 있어요.
3. 간 기능 개선
알부민은 간에서만 합성되기 때문에 간 건강의 지표로 사용돼요. 간 기능이 떨어지면 알부민 수치도 함께 떨어집니다. 노폐물을 간으로 운반해 해독 작용을 돕기도 하죠.
4. 혈관 질환 예방
2021년 국제학술지 연구에 따르면, 혈청 알부민 농도가 증가할수록 고혈압 발병 위험이 24% 이상 감소하는 것으로 나타났어요. 주요 장기에 충분한 혈류를 공급해 산소와 영양소 전달을 원활하게 해줍니다.
5. 면역력 증진
2024년 연구 결과, 면역력이 약해진 급성 간경변 환자에게 알부민을 투여했더니 면역 세포인 B세포와 호중구의 기능이 향상되고 감염 발생률이 감소했어요.
6. 항산화 및 항염 작용
체내 독성물질인 활성산소를 제거하고 염증 유도 인자를 조절해 혈관 세포 손상을 억제합니다. 노화와 피부 거칠어짐을 예방하는 미용 효과도 있어요.
7. 혈당 조절 도움
소화 흡수를 늦춰 식후 급격한 혈당 상승을 억제하기 때문에 당뇨 걱정이 있는 분들에게도 도움이 될 수 있습니다.
알부민이 부족하면 나타나는 증상
1. 피로감이 지속된다
영양소와 산소 공급이 원활하지 않아 몸에 힘이 없어요.
2. 얼굴이나 발이 자주 붓는다
삼투압 조절 기능이 떨어져 수분이 조직으로 새어나가요.
3. 어지럼증
혈액량이 줄어들고 혈압이 떨어질 수 있어요.
4. 복수가 찬다
중증의 경우 복부에 체액이 고이는 복수 증상이 나타날 수 있습니다.
5. 상처 회복이 느리다
세포 재생과 면역 기능이 떨어져 상처가 잘 낫지 않아요.
알부민 부작용, 반드시 알아야 해요
1. 폐부종과 체액 과잉
국제학술지 NEJM에 발표된 대규모 임상 연구에서 알부민 투약군이 폐부종과 체액 과잉 부작용이 더 많이 발생했어요. (투약군 23명, 대조군 8명)
2. 신장에 부담
신장 질환이 있는 사람은 알부민 과잉이 오히려 위험할 수 있습니다. BUN 상승 등 신기능 장애가 일어날 수 있어요.
3. 간 기능 억제
만성 질환에 장기 사용하면 알부민 합성능이 저하될 수 있어요. 특히 혈청 알부민 농도가 4g/dL 이상에서는 합성능이 억제될 수 있습니다.
4. 알레르기 반응
- 호흡곤란
- 두드러기
- 발열
- 오한
- 요통
- 두통
- 혈압 저하
5. 소화기 증상
변비, 설사, 복부팽만감, 복부 불쾌감, 구역감 등이 나타날 수 있어요.
6. 고알루미늄혈증
제조 과정에서 첨가된 알루미늄 이온 때문에 신부전 환자에서 다량 투여 시 문제가 될 수 있습니다.
알부민 정상 수치는?
1. 정상 수치:
3.5~5.2 g/dL 간과 신장 기능이 양호하고 영양 상태도 정상이에요.
2. 낮은 수치:
3.5 g/dL 이하 간염, 간경화, 신장 질환, 영양실조 가능성이 있어요.
3. 높은 수치:
5.2 g/dL 이상 보통 탈수로 인한 일시적 증가예요. 수분 섭취가 중요합니다.
나도 알부민을 먹어야 할까요?
1. 이런 분들은 먹을 필요 없어요
- 건강한 성인
- 단백질 섭취가 충분한 사람
- 간과 신장 기능이 정상인 사람
건강한 성인은 두부, 달걀, 고기, 생선 같은 단백질 음식을 충분히 먹으면 간에서 알부민을 스스로 만들어요. 시중의 알부민 영양제는 대부분 일반식품으로 분류되며, 섭취 시 아미노산으로 분해되어 흡수되기 때문에 비싼 단백질 음료를 먹는 것과 크게 다르지 않습니다.
2. 이런 분들은 고려해볼 만해요
- 60세 이상 고령자
- 만성 피로 증상이 심한 사람
- 부종이 자주 생기는 경우
- 간 기능이 저하된 사람
- 혈액검사에서 알부민 수치가 낮게 나온 사람
📌단, 반드시 혈액검사로 정확한 수치를 확인하고 의사와 상담 후 복용해야 해요!
알부민 영양제 선택 시 주의사항
✔ 순도 99% 이상, 고함량(25,000mg) 제품 선택
✔ 합성첨가물 없는 노케스템 제품 확인
✔ L-아르기닌, L-아스파트산, 흑효모, 발효녹용 등 시너지 성분 포함 여부
✔ 비타민B군(B1, B2, B6)과 아연 함유 확인
✔ 알약 크기가 큰 편이므로 섭취 편의성 고려
핵심 정리
✅ 알부민은 간에서 만들어지는 단백질로 영양소 운반, 삼투압 조절, 간 기능 개선에 도움을 줘요.
✅ 부족하면 부종, 피로, 어지럼증, 상처 회복 지연 등의 증상이 나타날 수 있어요.
✅ 폐부종, 체액 과잉, 신장 부담, 알레르기 반응 등의 부작용이 있을 수 있어요.
✅ 건강한 사람은 일반 단백질 식품으로 충분하며, 무분별한 보충은 오히려 간과 신장에 부담을 줄 수 있어요.
✅ 고령자나 간 기능 저하자는 혈액검사로 수치 확인 후 의사와 상담하여 복용하세요.
✅ 신장 질환자, 임산부는 특히 주의가 필요해요.
👉알부민은 '먹으면 무조건 좋은 영양제'가 아니라 '필요한 사람에게만 도움이 되는 성분'이에요! 나에게 정말 필요한지 먼저 확인하는 것이 가장 현명한 선택입니다.
